Association Française du Conseil des Communes et Régions d'Europe

Jumelages et Europe des citoyens

De tous temps, et bien avant la création des États tels que nous les connaissons aujourd’hui, les cités de pays voisins ont noué entre elles des liens et entretenu des relations régulières. Certaines d’entre elles étaient riches et puissantes et elles ont longtemps constitué le territoire d’appartenance de référence. Ces relations se développaient grâce aux élites politiques, intellectuelles, économiques, religieuses qui échangeaient leurs savoirs ou leurs biens au fil des parcours qu’elles effectuaient et des « circuits » qu’elles mettaient en place (Route de la Soie, Ligue Hanséatique, comptoirs marchands…).

La création, le développement et la structuration des États nationaux ont peu à peu réduit ces relations, jusqu’à les rendre inexistantes, voire quasi « illégales », les relations internationales devenant, par nature, le privilège des États.

Cependant, dès 1913 apparaît la notion de « pouvoirs locaux » qui s’organisent au niveau international en créant l’International Union of local Authorities (IULA). C’est d’ailleurs au lendemain de la 1ère Guerre Mondiale que quelques villes recommencent à établir des contacts directs de manière plus ou moins formelle, notamment dans les pays du Nord de l’Europe

Le véritable essor des relations internationales des villes intervient à l’issue de la 2ème Guerre Mondiale avec la volonté de contribuer à la paix à travers la construction européenne. D’abord entre quelques villes des pays alliés, puis des 6 Etats fondateurs de l’Union européenne, notamment entre l’Allemagne et la France. « Pas de paix entre les Etats sans réconciliation entre les peuples » était leur leitmotiv.

C’est dans ce contexte que le Conseil des Communes et Régions d’Europe  (CCRE) a été fondé, en 1951. Aspirant « à une fédération des Etats européens fondée sur l’autonomie locale », le CCRE prit l’initiative de promouvoir les jumelages afin de développer l’esprit européen dans les communes et collectivités locales.

Parmi les diverses formes d’actions internationales des collectivités territoriales, le jumelage entre villes et communes d’Europe est la plus ancienne et la plus répandue. Le réseau de partenariats établis sous cette forme entre la France et les différents pays d’Europe concerne aujourd’hui plus de 10 000 communes.

En tant membre que membre fondateur du CCRE et fidèle à son engagement européen, l’Association Française du Conseil des Communes et Régions d’Europe anime, depuis sa création le mouvement des jumelages européens en France et soutient les collectivités locales dans leur engagement en faveur d’une Europe plus proche de ses citoyens.